비트코인 캐시(BCH) 탄생 배경 및 가격 폭등 이유

최근에 비트코인 캐시(BCH)가 갑자기 폭등을 했습니다.
수익을 본사람도 있을 것이고 손실을 본사람도 있을 것이다.
BCH의 탄생 배경과 가격 폭등 한 이유, 기술 특징 등 질문 형태로 알아보겠다.


1. 비트코인 캐시(BCH)란?
비트코인 캐시(BCH)는 2017년 8월 1일, 최초의 암호화폐인 비트코인(BTC)에서 갈라져 나와 새롭게 탄생된 '알트코인'이다.

2017년 11월 13일 오전 11시 기준, 시가 총액 약 26조원을 기록하며, 생성된지 약 3개월 만에 2세대 암호화폐인 이더리움(ETH)에 이어 시장 규모 3위까지 빠르게 성장했다.

★ 알트코인(Alt-Coin)이란?
얼터너티브코인(Alternative Coin)의 약어로 기존 비트코인으로 대표되던 암호화폐 이외의 암호화폐들을 일컫는 말로 '비트코인의 대안적 성격'임을 뜻한다.

최근에는 비트코인, 이더리움, 라이트코인, 리플 등 시가총액 상위권 암호화폐가 아닌 비교적 신생 암호화폐들을 통틀어 표현하는 용어로 사용된다.


2. 비트코인(BTC)과 비트코인 캐시(BCH)의 차이점은?
비트코인 캐시는 2천 1백만 개의 발행량과 SHA256 알고리즘, 작업증명(PoW)방식을 가진다는 점에서는 비트코인의 기술 구조와 거의 동일하다.

단 한가지 차이점은 '블록 용량'인데, 기존 비트코인의 블록은 1MB로 용량이 제한되어 있는 반면에 비트코인 캐시는 최대 8MB까지 용량 확장이 가능하다.
이를 통해 기존 비트코인의 거래보다 빠른 처리 속도 및 수수료는 저렴하다는 장점을 갖고 있다.


3. 그렇다면 비트코인 캐시(BCH)는 어떻게 생겨났나?
2017년 암호화폐 시장의 가장 큰 화두는 '하드포크(Hardfork)'다.

하드포크란 기존의 블록체인과 호환되지 않는 새로운 버전의 블록체인으로 업데이트하는 과정을 말한다.
보통 기술적인 결함을 수정하거나 새로운 기능으로 업그레이드하기 위한 목적으로 시행된다. (질문 4 참고)

'비트코인 캐시' 하드포크(일명 Bitcoin ABC)는 중국의 최대 채굴업체인 비트메인(Bitmain)에 의해 처음 제안됐다.
그러나 비트메인이 돌연 입장을 바꾸고 세그위트2X를 지지하면서 비트코인 캐시 하드포크는 무산되는 듯 했지만, 이후 중국의 거래소이자 채굴 업체인 viaBTC가 단독으로 하드포크를 감행하겠다고 나섰고, 여기에 당시 가장 큰 거래소 중 하나였던  중국의 오케이코인(OKcoin)까지 합세하면서 2017년 8월 1일 하드포크는 공식화됐다.

이들은 당시 업계 내 대세였던 세그위트2X(일명 BIP-91) 업그레이드 제안을 거부하고, 독자적인 하드포크를 시행해 새로운 버전의 블록체인을 생성시켰다.
이렇게 새로운 블록체인이 탄생했고, 해당 블록체인에서 사용되는 코인이 '비트코인 캐시(BCH)'다.


4. 하드포크란? 소프트포크란?

포크(Fork)란 특정 암호화폐를 뒷받침하는 기반 기술인 블록체인(Blockchain)을 업데이트 하는 것으로, 쉽게 말해 '소프트웨어 업데이트'라고 볼 수 있다.

손잡이로부터 두세 갈래로 갈라지는 포크(fork)의 모양처럼 블록체인도 '포크'라는 과정을 통해 여러 버전으로 나뉘게 된다.
포크는 하드포크(hardfork)와 소프트포크(softfork) 2가지 방식이 있는데 두 가지의 차이는 '기존 버전과의 호환 여부'다.

쉬운 예로, 한글 97에서 작성된 문서가 한글2002버전에서 열린다면 이 업데이트는 '소프트포크', 한글97이 MSWord로 업그레이드되어 이전 버전에서 작성한 문서가 호환되지 않는다면 '하드포크'라고 비유할 수 있다.
하드포크가 시행되면 새로운 버전은 기존의 버전과 호환되지 않기 때문에 네트워크 사용자들은 두 블록체인 중에 하나를 선택하게 된다.

여기서 모든 유저들이 새로운 버전으로 옮긴다면, 구버전의 블록체인은 자연스럽게 소멸하게 된다.
그러나 기존 체인을 유지하려는 세력과 새로운 체인을 지지하는 세력이 모두 존재하는 경우, 두 체인은 어느 쪽도 소멸하지 않고 평행하게 공존하게 된다.

이 경우 각각의 체인에서 사용되는 코인도 함께 분리되기 때문에, 기존 코인과 별개로 새로운 코인이 탄생하게 된다.
이처럼 하드포크를 통해 탄생된 대표적인 코인으로는 이더리움 클래식(ETC)과 비트코인 캐시(BCH)가 있다.


5. 공짜 돈(Free Money)?
여기서 주목할 점은, 하드포크가 진행될 경우 해당 코인을 보유한 사용자들은 같은 양의 코인을 추가로 지급 받게 된다는 점이다.

비트코인 하드포크 사례를 예로 들면, 비트코인을 보유한 사용자들은 같은 양의 비트코인 캐시를 추가로 얻게 되는데, 즉 하드포크 이전에 10BTC를 보유한 사용자는 10BCH를, 5BTC를 가진 사용자는 5BCH를 1대1 비율로 지급받게 된다.
이를 업계에서는 에어드롭(Airdrop)이라고 부른다.

사용자들은 공짜 돈(Free Money), 에어드롭(Airdrop)을 받기 위해, 비트코인 캐시를 지원하는 거래소로 보유한 비트코인을 옮기거나, 비트코인을 추가 매입하기도 한다.
이러한 이유로 하드포크 전 비트코인 가격이 폭등하는 것은 물론 거래소들 간 치열한 눈치 게임이 발생한다.

하드포크로 생성된 신규 코인을 누가 먼저 상장하느냐가 시장 투자자들의 관심을 집중시킬 수 있는 매우 좋은 기회가 되기 때문이다.
뿐만 아니라 하드포크 전, 아직 생성되지 않은 코인을 사고 파는 선물 거래(Future trading) 서비스도 등장했는데, 한때 비트코인 캐시 선물가는 약 60만원까지 치솟기도 했다.


6. 세그위트2X 란?
지난 2년간 비트코인은 블록 용량 1MB를 초과하는 거래량으로 인해 거래 처리 속도가 현저하게 느려지고, 거래 수수료가 치솟는 등의 문제를 겪어왔다.
이 문제의 대안으로 제시된 세그위트2X는 2017년 5월 뉴욕에서 열린 '컨센서스2017' 컨퍼런스에서 주요 업체 56개사가 참여한 가운데 채택한 합의안이다.

그동안 별다른 진척이 없었던 블록 확장은 일명 '뉴욕 합의'를 통해 채굴 업체 83%의 동의를 이끌어 내면서 마침내 가능성이 보이기 시작했다.
이에 2017년 말까지 블록 확장이 마무리 될 것이라는 기대감은 6월 초 비트코인 가격을 무려 20%에 가까운 가파른 상승세를 이끌었다.


7. NO2X 란?
그러나 비트코인 코어 개발자들이 'NO2X'라는 슬로건을 내걸고 세그위트2X 반대 의사를 표명하면서 커뮤니티는 차츰 세그위트2X 진영과 NO2X 진영으로 분열하기 시작했다.

개발자들은 하드포크로 인해 세그위트2X 코인(B2X)이 분리되어 나올 가능성과 높은 거래 비용, 해킹 공격에 대한 취약성을 들어 반대했다.
현재 코어 개발자들을 중심으로한 'NO2X' 진영에 참여한 업체 수는 11월 10일 기준 150개에 이른다.

이에 따라 지난 10일(금) 세그위트2X의 대표자 중 한명인 빗고(Bitgo)의 마이크 벨쉬 CEO는 이메일을 통해 "안타깝게도 블록 용량을 업그레이드하는 것에 대한 충분한 합의를 이끌어 내지 못했다. 이대로 확장안을 계속 주장한다면 커뮤니티는 분열될 것이며, 비트코인의 성장을 방해할 것이다"라며 2MB 업그레이드를 잠정적으로 유예하겠다고 밝혔다.


8. 비트코인 캐시(BCH), 13일 또 한번의 하드포크?
세그위트2X의 무산으로 대체 투자처로 떠오른 비트코인 캐시(BCH) 역시 기술적인 결함으로 인해 11월 13일(월) 하드포크를 앞두고 있다.
비트코인 캐시는 난이도 조정 알고리즘(DAA)의 문제로 인해 최근들어 불규칙한 블록 생성 주기로 어려움을 겪고 있다.

비트코인 캐시는 아버지 격인 비트코인과 똑같은 알고리즘을 가지고 있기 때문에 탄생 직후부터 비트코인과 동일한 난이도로 채굴을 하게 된다.
그러나 블록 사이즈를 8MB까지 늘릴 수 있는 기능이 추가 되면서 기존의 난이도 알고리즘과 조화를 이루지 못하게 된 것이다.

난이도 조정에 실패하자 비트코인 캐시는 거래 체결 속도가 현저히 느려지는 등 심각한 부작용이 생기기 시작했다.
최근에는 채굴량이 급증하면서 공급 과다에 따른 가격 폭락 현상도 나타났다.
이에 따라 비트코인 캐시 코어 개발자들은 새로운 난이도 조정 알고리즘을 업데이트하기 위해, 현지시각으로 13일(월) 오후 경 하드포크를 감행할 계획을 밝혔다.


9. 13일 비트코인 캐시 하드포크, 신규 코인 또 생길까?
앞으로 예정된 비트코인 캐시(BCH) 하드포크로 인해 또 다른 코인이 생겨날 가능성도 100% 배제할 수는 없다.

대부분의 시장 전문가들은 난이도 조정 알고리즘(DAA)을 수정하는 매우 중요한 기술 업데이트이며 따라서 전체 네트워크가 하드포크에 참여할 것으로 예상되기 때문에 더 이상의 분리는 일어나지 않을 것이라고 보고 있다.

그러나 이더리움 클래식(ETC)과 비트코인 캐시(BCH)처럼 하드포크로 생겨난 공짜 돈(Free Money)이 투자자들의 새로운 수익원으로 떠오르면서 이를 노린 세력이 체인 분리를 유도할 수도 있다는 의견도 있다.

다만, 하드포크가 진행될 때마다 계속해서 새로운 코인이 생성되고 시장이 끊임없이 분열되는 것은 심각한 문제로 대두되고 있다.


10. 여기서 하나 더! 비트코인 골드(BTG)란?
앞서 지난달 10월 24일에는 비트코인 골드(BTG) 하드포크가 있었다.
비트코인 골드는 중국의 채굴 업체인 라이트닝에이식(LightningAsic)의 CEO 잭 리오(Jack Liao)의 주도 아래 탄생했다.

이들은 값비싼 ASIC장비를 갖춘 대형 채굴 업체들 위주로 생산되는 현재의 비트코인 채굴 방식을 비판하며, 누구나 그래픽 카드를 이용해 채굴할 수 있는 GPU 방식으로 알고리즘을 변경하겠다고 나섰다.

그러나 비트코인 골드에 대한 시장의 반응은 회의적이다.
라이트닝에이식 측이 메인 넷 블록체인을 일반인에게 공개하기 이전에 8000블록, 약 10만 개의 비트코인 골드를 사전 채굴(pre-mining)하겠다고 밝혔기 때문이다.
이들은 재단 운영 및 개발 비용으로 해당 비트코인 골드를 사용하겠다고 주장했지만 시장은 믿을 수 없다는 입장이다.

몇몇 거래소에서는 이전 비트코인 캐시와 마찬가지로 아직 존재하지 않는 비트코인 골드를 미리 거래하는 선물거래가 이뤄졌다.
그리고 비트코인 캐시의 가격 폭등으로 인해 같은 하드포크 코인인 비트코인 골드의 가격까지 같이 올라가는 현상이 나타나 약 25만원에 거래가 되던 가격이 80만원까지 올라가는 현상이 일어났다.

또한 다른 하드포크 코인인 이더리움 클래식까지 같이 가격이 상승하는 모습을 보였다.

하드포크는 기존 체인과 호환이 되지 않는 중요하고 신중한 업데이트다.
다만, 이러한 현상을 노린 하드포크 코인이 계속 생겨남에 따라 각각의 코인이 미래 가치가 있는지에 대한 확인은 무엇보다도 중요한 일이 됐다.


11. 비트코인 캐시(BCH) 가격 상승으로 인한 채산성 상승
최근 비트코인 캐시의 가격이 상승함에 따라, 비트코인과 비교하였을 때 비트코인 캐시의 채산성이 높아 많은 채굴자들이 비트코인 캐시로 이동했다.

따라서, 채굴자들의 이탈로 해시 파워가 감소된 비트코인은 블록 생성 시간이 매우 느려졌고, 따라서 거래 승인이 지연되는 현상이 발생했다.

11월 13일 비트코인 캐시의 하드포크 또는 그 이전의 비트코인 캐시의 난이도 상승이 일어나면 채산성이 낮아지고, 채산성을 따라가는 마이너들은 다시 상대적으로 높아진 비트코인을 채굴하여 비트코인 네트워크가 다시 정상으로 돌아올 것으로 보인다.


12. 비트코인 캐시(BCH)의 미래는 과연 어떻게 될까?
비트코인 캐시(BCH)는 이를 둘러싼 여러가지 변수로 인해 한치 앞을 전망하기 어렵다.

먼저 세그위트2X 하드포크가 재개될 수 있다는 점이 가장 큰 리스크로 떠오르고 있다.

11월 11일 비트피코(BitPico)라는 채굴회사는 여전히 계획에 따라 하드포크를 실행할 것이라고 밝혀 시장에 혼란을 더하고 있다.
이 회사는 약 5%의 미비한 해싱 파워를 갖고 있지만, 이에 찬성하는 채굴자들이 나설 경우 소수에 의한 하드포크가 진행될 수 있기 때문이다.

뿐만 아니라, 하드포크가 진행될 때마다 새로운 코인이 계속 생성된다면 생태계가 교란될 수 있다는 위험성도 지속적으로 제기되고 있다.
최근에는 이를 악용해 부당한 이득을 취하려는 스캠 집단의 하드포크 시도도 관측되고 있어 시장 참여자들의 우려를 사고 있다.

한편 비트코인 캐시(BCH) 진영의 대표적인 지지자인 '로저 버(Roger Ver)' 최근 트위터와 bitcoin.com을 통해 "비트코인 캐쉬가 진정한 비트코인"이라며, "앞으로 하드포크를 통해 정통성을 확보하게 될 것"이라고 주장해 논란을 일으키기도 했다.